Los tiempos típicos
Alfombra: unas horas con clima cálido y seco, más tiempo en invierno, y hasta 48 horas para una alfombra gruesa o densa con clima frío o húmedo. Los sofás de tela, normalmente de 4 a 8 horas, más con clima frío o húmedo. El cuero suele secar antes.
Esas son las cifras que damos y se cumplen en la mayoría de los trabajos y de las casas. No son una garantía. Un tiempo de secado prometido sin ver el cuarto deja cuatro condiciones sin medir.
Qué significa seco
Hay dos estados distintos, y seguido se confunden.
Se puede pisar significa que la fibra de la superficie soltó suficiente humedad para cruzar el cuarto en calcetines sin llevarse agua ni recoger tierra. Eso pasa primero, mucho antes de que la alfombra seque por completo.
Seco significa que la alfombra, el respaldo y la base de abajo ya devolvieron su humedad al aire. Eso toma más tiempo, y es el estado que importa, porque la humedad que se queda en la base es la que produce olor a humedad una semana después.
El segundo estado no se puede juzgar con la mano. La fibra de la superficie seca primero y es la única parte que toca su mano. Una alfombra que se siente completamente seca puede seguir reteniendo agua por debajo, y por eso, después de cualquier evento de agua, dejamos el equipo trabajando hasta que los materiales midan seco y no hasta que el cuarto se vea terminado.
Las cinco condiciones que cambian el tiempo
El grosor de la fibra. Más fibra retiene más agua y le tapa el aire en movimiento a lo que está debajo. Un felpudo denso o un pelo largo tarda bastante más que un rizo comercial bajo, y las escaleras, donde la alfombra envuelve el filo y regresa, son la parte más lenta de cualquier trabajo.
La temperatura. El aire caliente retiene más humedad que el frío, así que un cuarto a 22°C seca más rápido que ese mismo cuarto a 15°C. Por eso la misma alfombra, limpiada en la misma casa, seca visiblemente más lento en febrero.
La humedad. El aire que ya está cerca de saturarse no puede tomar mucho más. En un agosto del norte de New Jersey el aire de afuera muchas veces está más húmedo que el de adentro, así que abrir las ventanas puede retrasar el secado en lugar de acelerarlo. En un día húmedo, el aire acondicionado seca un cuarto mejor que el aire fresco.
El movimiento del aire. Es lo que más efecto tiene y lo que menos cuesta. El aire en movimiento se lleva la capa saturada que queda justo encima de la alfombra y la cambia por aire más seco. Un solo ventilador de casa apuntado a lo ancho del cuarto en lugar de hacia abajo hace una diferencia importante. Los ventiladores de techo ayudan. Una puerta interior abierta que crea corriente ayuda más que una ventana abierta por sí sola.
Cuánta agua entró. Esta la controla el limpiador. La técnica correcta de extracción saca lo que metió. Extraer de menos, apurar la pasada de recuperación o una recuperación por succión débil dejan la alfombra más mojada de lo necesario y le suman horas al secado.
Cuartos que se comportan distinto
Sótanos bajo el nivel del piso. Más frescos y más húmedos que el resto de la casa todo el año, y muchas veces con poco intercambio de aire. Cada condición anterior aplica con más fuerza. Aquí los sopladores son lo normal y no algo opcional.
Departamentos pequeños y cerrados. Un departamento en Hoboken o Jersey City con una sola pared exterior y sin corriente cruzada tiene muy poco intercambio de aire. La solución es mecánica: un ventilador y una puerta interior abierta, o el aire acondicionado encendido.
Cuartos llenos de muebles. Todo lo que se para sobre alfombra húmeda le bloquea el aire, y cualquier pata de madera o de metal puede transferir una marca a la fibra húmeda. Por eso ponemos tapas protectoras bajo las patas y regresamos los muebles al final.
Cómo acelerarlo
En orden de efecto:
- Mueva aire a lo ancho del piso. Apunte los ventiladores en horizontal en lugar de hacia abajo. Un solo ventilador de caja tiene más efecto que cualquier otra cosa que pueda hacer.
- Abra las puertas interiores para que el aire húmedo tenga a dónde ir.
- Encienda el aire acondicionado en un día húmedo, o la calefacción en uno frío. Los dos secan el aire, y en un día húmedo de verano el aire acondicionado le gana a una ventana abierta.
- Pida sopladores. Los llevamos. Si un cuarto tiene que estar listo a una hora exacta, dígalo al agendar y los llevamos al trabajo.
- No pise la alfombra. Caminar con zapatos sobre alfombra húmeda mete tierra otra vez en una fibra abierta.
Qué no hacer
No suba la calefacción con las ventanas cerradas. Va a dejar el aire caliente y saturado, y el aire caliente y saturado no seca nada. Calor más intercambio de aire funciona; calor solo, no.
No regrese los muebles antes de tiempo. Las marcas de las patas, y el tinte de la madera de piezas viejas pasando a la fibra húmeda, se ven permanentes y se evitan por completo.
No pase de un cuarto húmedo directo a uno seco. Los pies húmedos llevan tierra a la alfombra que usted acaba de pagar por limpiar.
Cuando el tiempo de secado es todo el trabajo
Todo lo anterior es sobre una limpieza de rutina. Después de una fuga o una inundación deja de ser una comodidad y se vuelve el servicio mismo. Los materiales mojados con unos días de calor crían moho, y el primer día o los dos primeros deciden si la alfombra y la base se salvan o si tienen que salir.
Ese es otro proceso: extracción, después sopladores y deshumidificadores trabajando por días, y después una revisión de que los materiales midan seco en lugar de sentirse secos. Cuando el agua llegó a un piso, un retraso de dos o tres días es lo que cuesta el piso.
Qué recordar
El tiempo de secado depende de la temporada: unas horas con clima cálido y seco, y hasta 48 horas para una alfombra gruesa en invierno o en un cuarto húmedo y cerrado. Un ventilador apuntado a lo ancho del piso hace más que cualquier otra cosa que usted pueda hacer.
