De pie, una alfombra que perdió su tinte y una alfombra enterrada en suciedad parecen el mismo problema. De cerca son dos problemas distintos con dos resultados distintos. La suciedad sale en una sola visita. La pérdida de color es permanente, y se lo decimos antes de que le pague a nadie.
Color que se fue contra color escondido bajo la suciedad
La suciedad se asienta encima y alrededor de la fibra. Es gris, bastante pareja, y más pesada donde camina la gente. Un pasillo dos tonos más oscuro en el centro carga suciedad más que desgaste. La extracción con agua caliente lleva la solución hasta la base y la saca de vuelta con la tierra, y el color de abajo regresa.
La pérdida de color funciona al revés. El tinte vive dentro de la fibra, puesto ahí cuando se fabricó la alfombra. Una vez que se le quita, la fibra normalmente sigue entera y suave, y el área se ve pálida, amarilla o anaranjada. En ese punto no queda nada que remover, así que la limpieza no lo cambia.
La prueba de la toalla blanca
Esta es la revisión que hace nuestro técnico al llegar. Toma menos de un minuto, y usted puede hacerla antes de llamar.
- Moje una toalla o un trapo blanco con agua tibia de la llave y exprímalo para que quede húmedo y no escurriendo. Que sea blanco importa, porque la prueba depende de lo que se transfiere a la tela.
- Presiónelo contra la marca y sosténgalo unos diez segundos. No talle. Tallar despeina las puntas de la fibra y no cambia la respuesta.
- Gire la toalla una vez contra el pelo con presión ligera, y luego levántela derecho.
- Mire primero la toalla, y después regrese la vista al punto.
Una toalla que sale gris, café o beige significa que hay suciedad en la fibra y que el color debajo está intacto. Eso es un trabajo de limpieza normal.
Una toalla que se queda blanca mientras el punto sigue más claro que la alfombra alrededor significa que el tinte ya no está. El calor, la presión y una solución más fuerte no cambian nada, porque en esa fibra no queda nada que levantar.
Hay un tercer resultado. La toalla recoge el color de la alfombra misma, rosa, azul o rojo. El tinte está suelto en vez de ausente. Ese resultado cambia el método, y es la razón por la que probamos los tintes en una esquina escondida antes de que cualquier humedad toque un tapete. Un tinte que sangró sobre un fondo claro no se puede revertir.
Qué se lleva el color
| Causa | Cómo se ve | La limpieza lo devuelve |
|---|---|---|
| Cloro | Marcas blancas, amarillas o anaranjadas de bordes suaves, muchas veces una salpicadura o un escurrimiento | No |
| Peróxido de benzoilo, de crema o jabón para el acné | Parches anaranjados pálidos junto a la cama, en un tapete de baño, o en el camino desde el baño | No |
| Luz del sol por una ventana | Un área pálida amplia y pareja con una línea marcada donde un sofá o un tapete bloqueó la luz | No |
| Orina vieja de mascota | Un cerco amarillo a naranja que sigue ahí después de que el olor se fue | No |
| Aerosoles para moho, algunos limpiadores de inodoro, quitamanchas con peróxido | Marcas pálidas al azar cerca de un baño o del cuarto de lavado | No |
| Suciedad de tránsito incrustada | Más gris y más oscura, sigue el camino por donde se camina | Sí |
| Café, vino, grasa, tinta | Más oscura que la alfombra, con borde definido | Normalmente sí, según la antigüedad y la fibra |
El peróxido de benzoilo es la causa que se pasa por alto
La crema para el acné, el jabón facial para el acné y algunos jabones de cuerpo contienen peróxido de benzoilo, y decolora la alfombra igual que el cloro. Viaja en las manos, en una toalla que cayó al piso, en una funda de almohada y en la esquina de un tapete de baño. Las marcas aparecen días o semanas después, normalmente a lo largo de la ruta entre el baño y la cama.
También es la causa que más se le achaca al limpiador. Un punto pálido bajo una película de suciedad gris queda medio oculto. En cuanto la suciedad sale de todo el cuarto, el punto resalta y parece nuevo. Ya estaba ahí antes de que llegáramos, y por eso fotografiamos el cuarto antes de empezar.
La decoloración por sol tiene una forma reconocible
La decoloración sigue a la luz. Es más amplia donde el sol pega más tiempo, se suaviza a lo ancho del cuarto, y se detiene en la orilla de lo que estuviera encima de la alfombra. Mueva un sofá en un cuarto orientado al sur y la línea de abajo muestra cuánto tiempo lleva ahí ese mueble.
Los rojos suelen irse primero. Una alfombra beige se va hacia el gris y se aplana, y un oriental de base roja puede correrse hacia el salmón del lado de la ventana mientras la otra mitad queda sin cambio. Limpiar un tapete decolorado igual ayuda, porque el polvo en el pelo apaga todos los colores, pero solo devuelve el color que la fibra todavía conserva.
Algunas medidas lo retrasan. Gire los tapetes un cuarto de vuelta dos veces al año. Cierre la persiana de la peor ventana durante las horas en que nadie usa el cuarto. Mueva una silla de ese mismo pedazo de piso cada cierto tiempo, para que la alfombra envejezca a un solo ritmo.
La orina vieja es un problema de color además de un problema de olor
Un accidente de mascota son dos trabajos distintos con dos resultados distintos. El olor se asienta en la base y a veces en el subpiso, y se trata a la profundidad a la que llegó, no en la superficie. Nuestro artículo sobre olor a mascota explica cómo funciona eso.
La mancha es aparte. La orina que estuvo meses en la alfombra se descompone y puede llevarse el tinte con ella. El olor se puede quitar por completo y quedarse una sombra amarilla. Lo decimos en el estimado: el cuarto deja de oler, y el cerco junto al radiador sigue visible.
Las opciones cuando el color ya se fue
Quedan varias opciones, y ninguna es una limpieza. Las enumeramos porque una visita de limpieza no puede cambiar la pérdida de color.
- Teñir el punto es otro oficio. Nosotros no lo hacemos, y le decimos cuando ese es el trabajo que necesita su alfombra.
- Mueva el mueble en lugar de la alfombra. Una salpicadura de cloro en la esquina de una recámara queda cubierta por un sillón o un tapete corredor.
- Gire los tapetes dos veces al año para que la luz del sol no decolore una mitad del tapete.
- Pregunte a un instalador por un parche antes de cotizar el cuarto completo. Si quedó un rollo sobrante en el garaje, a veces se puede injertar una sección.
- Reemplace solo lo que se ve. Una franja decolorada detrás de una puerta rara vez justifica un piso nuevo. Un parche con cloro en medio de la sala normalmente sí.
Por qué lo decimos antes de que agende
Le decimos qué no va a salir antes de empezar el trabajo. Eso nos cuesta una cita de vez en cuando. Dejarlo para cuando el trabajo ya está hecho le cuesta al cliente el dinero de una visita que nunca podía funcionar.
Si no está seguro de cuál problema tiene, mande una fotografía cuando llame. Tómela con luz de día, como a un metro de altura, sin flash, y con algo de alfombra limpia en el encuadre para comparar. Esa fotografía y la prueba de la toalla normalmente bastan para una respuesta por teléfono.
Cuándo llamarnos
Llame cuando la marca esté más oscura que la alfombra, cuando un cuarto entero se vea plano y gris, cuando un derrame esté fresco, o cuando quiera una respuesta clara antes de gastar en piso nuevo. Trabajamos en los ocho condados del norte y centro de Nueva Jersey.
